Après le coiffeur de Grenade, nous nous rendons dans l’épicerie « Les 4 Saisons » du quartier de Doulon à Nantes, chez monsieur Delépine. Monsieur Delépine connaît bien Maxime, c’est certain ! « Le p’tit Maxime ? Il venait souvent faire les courses pour ses parents, s’exclame-t-il. Il était un peu tatillon sur les bords il faut dire : il voulait toujours des cerises nickel, pareil pour les pommes et les brugnons ! Dès qu’y avait une petite tâche, il faisait un scandale ! Il est toujours aussi chieur ? »
Ah, sacré monsieur Delépine, il n’a pas sa langue dans sa poche… Mais ses commentaires sur Maxime sont aussi ceux de quelqu’un qui l’affectionne particulièrement au fond. Cette année, il a pu suivre la saison du Nantais grâce au journal régional, Ouest-France. Il nous livre ses impressions à chaud…
« J’dois avouer que j’étais content pour lui en apprenant dans l’article de Jean-Bat de la Villemonnière [NDRL, le journaliste de Ouest-France] qu’il avait bien marché au Grand Fond de Mouilleron : quatrième au CLM et cinquième au 70km, c’est plutôt top ! » L’épicier doit s’arrêter un moment parce que la voisine de Maxime arrive à la caisse… En passant, madame Tessier (c’est son nom) acquiesce d’un large sourire les paroles de monsieur Delépine. Le bonhomme reprend en parlant d’un seul trait des Trois Pistes et des deux championnats de France : « là, il a montré qu’il avait franchi un cran par rapport à l’année dernière, parce qu’on ne titille pas le Top 5 comme ça sans raison ! » D’ailleurs, c’est le titre de Maxime au France piste, ainsi que sa médaille de bronze à l’élimination qui lui ont permis de décrocher le fameux sésame pour l’équipe de France et les championnats d’Europe. « Encore une fois, il paraît qu’il a été à la hauteur… Malheureusement, il n’a pas rapporté de médaille, c’est ça ? » Oui, c’est bien ça, monsieur Delépine…
« Moi, j’ai aussi pu apprécier sa saison de marathons, sur la France Coupe [NDLR, c’est comme ça qu’il prononce]… La seconde place en Winx [NDLR, il veut dire sur la World Cup de Paris-Eurodisney en avril pour être précis] et sa belle perf’ sur la Trans’roller dernièrement ! Ah, tu vois mon gars qu’j’ai bien tout suivi ! » Il est génial monsieur Delépine : il arrive à parler de Maxime, à servir ses clients et à garder l’œil taquin et rieur. Notre équipe en a profité pour repartir avec une douzaine de kiwis de Chine – c’est succulent – et une bonne poignée de main du patron, ravi de passer à son tour dans les colonnes d’un journal à grand tirage !